Christelijk nieuws en updates
mei 2025
China: Flinke beperkingen op religieuze activiteiten buitenlandse christenen
De regels zijn specifiek gericht op buitenlanders in China. Christenen uit het buitenland mogen nog wel in China verblijven, maar de restricties nemen toe. Alle evenementen waar buitenlanders bij betrokken zijn – of het nu gaat om kerkdiensten, zendingswerk of christelijke bijeenkomsten – moeten worden goedgekeurd door autoriteiten voordat ze legaal zijn. In de praktijk is het erg onwaarschijnlijk dat autoriteiten deze toestemming geven. Hoewel het christendom officieel is toegestaan in China en binnen de zogeheten Drie-Zelf kerken diensten mogen organiseren, houdt de overheid daar nauwlettend toezicht op.
Illegale activiteiten
Buitenlanders die China binnenkomen, mogen geen religieuze boeken of audiovisuele materialen hebben die ‘de hoeveelheid voor persoonlijk gebruik te boven gaan’. Uitzonderingen op deze regel moeten via een speciale weg bij de douane worden aangegeven. Met andere woorden: dit verbiedt de invoer van religieuze boeken, waaronder Bijbels.
Met de nieuwe regels en de uitleg daarvan, wordt een breed scala aan religieuze activiteiten vanaf heden als illegaal beschouwd. Dit omvat:
‘buitenlandse bemoeienis met Chinese religieuze groepen’
oprichten van religieuze organisaties
bevorderen van ‘religieus extremisme’
Chinese burgers uitnodigen om zich bij een religie aan te sluiten
produceren of verkopen van religieuze boeken
religieus onderwijs geven (waaronder dus christelijk onderwijs of training)
het aannemen van donaties van Chinese organisaties/burgers voor religieuze doeleinden.
De regels verbieden daarnaast het gebruik van religie om China’s nationale eenheid, etnische solidariteit, religieuze harmonie en sociale stabiliteit te ondermijnen – vage
termen die de Communistische Partij ruimte biedt om alles uit de weg te ruimen wat als een bedreiging gezien kan worden.
Update van bestaande wetten
Deze beperkingen vloeien voort uit de onlangs herziene ‘Uitvoeringsregels voor het beheer van religieuze activiteiten van buitenlanders in de Volksrepubliek China’. De wetten zelf dateren uit 1994 en zijn dus niet nieuw. De Chinese regering heeft eerder voorschriften uitgevaardigd met betrekking tot die bestaande wetten en deze nieuwe regels zijn een gedetailleerde aanvulling hierop. In voorgaande jaren was het opvallend dat de uitvoering van de controle op deze nieuwe regels in de ene regio strikter was dan de andere regio.
China heeft nooit visa verleend aan buitenlanders die verklaarden met zendingsdoeleinden het land te bezoeken; dit werk is altijd onder een andere noemer uitgevoerd. De nieuwe regels maken dat veel moeilijker. Er zijn ook zorgen dat de beperkingen zullen leiden tot meer druk op binnenlandse religieuze organisaties.
Bid mee
Lokale gelovigen en buitenlandse zendelingen vragen de wereldwijde kerk om te bidden om wijsheid en creativiteit rondom de nieuwe regels.
Bid om volharding voor Chinese christenen, dat ze de moed niet zullen verliezen door deze nieuwe regels. Bid ook dat ze vervult worden met de Heilige Geest, zodat ze het evangelie blijven delen.
Bid voor de Chinese overheid en autoriteiten die de betrokken zijn bij de uitvoering van de nieuwe regels. Bid dat God hun harten aanraakt en ze Jezus zullen aanvaarden als Verlosser.
Bron https://opendoors.nl
Juli 2025
Iraanse christen uitgezet uit Turkije en gearresteerd bij terugkeer in Iran
De Turkse autoriteiten arresteerden Shamloui en deporteerden hem naar Mashhad in het noordoosten van Iran. Bij aankomst werd hij meteen door Iraanse veiligheidsdiensten meegenomen, meldt mensenrechtenorganisatie Middle East Concern volgens The Christian Post.
Huisgemeente als ‘gevaar voor de staat’
Shamloui werd op 8 maart door een Revolutionaire Rechtbank in Teheran veroordeeld tot meer dan tien jaar gevangenisstraf en een geldboete van ruim 250 miljoen toman (omgerekend een kleine 2500). De aanklachten: “propaganda tegen de islamitische wet” en “lidmaatschap van een oppositiegroep.” Ook kreeg hij een elfjarige ontzegging van zijn sociale rechten, waaronder werk, onderwijs en gezondheidszorg.
De veroordeling houdt verband met zijn christelijke geloof en deelname aan een christelijke huisgemeente.
Arrestatiegolf en intimidatie
Shamloui werd in november 2024 samen met twee andere bekeerlingen – Abbas Soori (48) en Narges Nasri (37) – gearresteerd tijdens gecoördineerde invallen van de inlichtingendienst op christelijke woningen in Teheran. Bij de invallen werden Bijbels, kruizen en muziekinstrumenten in beslag genomen, aldus mensenrechtenorganisatie Article 18.
De drie werden vastgezet in afdeling 209 van de beruchte Evin-gevangenis in Teheran, waar ze zwaar verhoord werden. In december kwamen ze voorlopig vrij op borgtocht van elk ruim 17.000 euro. Hun proces vond plaats in februari 2025.
Vrouwen, Leven, Vrijheid
De vrouw in het drietal, Narges Nasri – destijds zwanger – werd het zwaarst gestraft: zestien jaar cel, waaronder tien jaar voor christelijke activiteiten en vijf jaar voor betrokkenheid bij de ‘Vrouwen, Leven, Vrijheid’-beweging. Ook mag ze na vrijlating twee jaar lang Teheran niet betreden of het land verlaten. Daarnaast werd haar voor vijftien jaar het recht op werk en onderwijs ontnomen.
Abbas Soori kreeg vijftien jaar celstraf en eveneens een lange ontzegging van sociale rechten. Zowel hij als Nasri werd verboden zich aan te sluiten bij enige organisatie of groepering.
Vlucht en onzekerheid
Hoewel het Hof van Beroep in Teheran hun hoger beroep op 23 april verwierp, waren alle drie de christenen volgens Barnabas Aid op dat moment al het land ontvlucht. Het is onduidelijk waar Shamloui zijn straf zal uitzitten. De Evin-gevangenis, waar hij oorspronkelijk vastzat, werd op 23 juni beschadigd bij een Israëlische luchtaanval. Gevangenen zijn sindsdien verspreid over andere locaties.
Groeiende kerk ondanks druk
Iran staat op plaats negen van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors, een ranglijst van landen waar christenen het zwaarst worden vervolgd. Toch groeit het aantal christelijke bekeerlingen in Iran gestaag. Huisgemeenten zijn voor velen de enige manier om hun geloof te beleven. De overheid beschouwt dit als een bedreiging voor de islamitische staatsideologie.
Bron: https://cvandaag.nl
Juli 2025
De toekomst van Judea en Samaria staat nu op het spel
Nu de aandacht verschuift naar de oplossing van het conflict in Gaza en de toekomst van Jeruzalem, Judea en Samaria (“de Westelijke Jordaanoever”), is de vraag of deze nauwe samenwerking tussen Israël en de VS zal worden voortgezet.
Trump en Netanyahu spelen nu een delicaat kat-en-muisspel, in de aanloop naar het geplande bezoek van Netanyahu aan Washington volgende week.
Trump zet Israël onder druk om de oorlog in Gaza te beëindigen en een soort Palestijnse staat te accepteren. Israël is nog steeds sterk afhankelijk van de Verenigde Staten voor wapens en financiële en politieke steun. De vraag is hoe ver Netanyahu bereid is te gaan om aan de eisen van Trump te voldoen.
Hoewel de belangen van Trump en Netanyahu op één lijn liggen, zijn ze verre van identiek. Trump streeft een transactionele visie op het Midden-Oosten na, gebaseerd op deals die hij sluit met de soennitische Arabische staten, waarin deze laatste instemmen met het bestaan van Israël en de normalisering van de betrekkingen met Israël.
Hij heeft ook een binnenlands belang bij het beëindigen van de oorlog in Gaza. Hoewel de regering voorstander is van de uitroeiing van Hamas, staat Trump in de Verenigde Staten onder grote druk om een akkoord te sluiten dat een einde maakt aan het conflict in Gaza. Bovendien heeft Trump uitgebreide persoonlijke belangen in de Golfstaten, die zijn besluitvorming als president lijken te beïnvloeden.
“Trump en Netanyahu spelen nu een delicaat kat-en-muisspel.
Netanyahu's belangrijkste belang is daarentegen het waarborgen van de veiligheid van de Joodse staat Israël op de lange termijn. Die veiligheid is afhankelijk van drie factoren: de uitroeiing van Hamas en alle andere radicale islamitische groeperingen die erop uit zijn Joden te vermoorden; voortdurende soevereiniteit over de verenigde stad Jeruzalem; en uiteindelijke controle over de “Westelijke Jordaanoever”: de strategische bergen van Judea en Samaria en de Jordaanvallei.
Netanyahu en de Israëlische regering zetten zich ook in om alle gijzelaars thuis te krijgen. Dit doel staat op gespannen voet met het doel om Hamas uit te roeien. Tijdens een bezoek aan de zuidelijke stad Ashkelon op woensdag verklaarde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat de terreurgroep Hamas uit de Gazastrook zal worden geëlimineerd. "Er zal geen Hamas meer zijn. Het is voorbij. We zullen al onze gijzelaars bevrijden en Hamas tot in de grondvesten vernietigen", zei hij. Hoewel hij opmerkte dat sommigen de doelstellingen tegenstrijdig vinden – Hamas vernietigen en de gijzelaars vrijlaten – zei Netanyahu dat ze wel degelijk samengaan.
Hamas blijft erop staan dat het de gijzelaars alleen zal vrijlaten als Israël zich ertoe verbindt de oorlog te beëindigen – zonder Hamas volledig uit te roeien.
De uitroeiing van Hamas lijkt niet alleen een gemeenschappelijk belang te zijn van Israël en de VS, maar ook van de soennitische staten in de regio. Uit een recent rapport blijkt zelfs dat Saoedi-Arabië de vernietiging van Hamas als voorwaarde stelt voor het sluiten van een Abraham-akkoord met Israël.
Soevereiniteit over Judea en Samaria
Jeruzalem en de Westelijke Jordaanoever blijven echter netelige kwesties. Volgens berichten zou Trump druk uitoefenen op Israël om na de oorlog Arabische controle over de Gazastrook en een Palestijnse staat op de Westelijke Jordaanoever te aanvaarden (zij het onder voorwaarden, zoals hervorming van de Palestijnse Autoriteit).
Het is onwaarschijnlijk dat Israël hiermee zal instemmen. De overgrote meerderheid van de Israëli's is van mening dat sinds 7 oktober 2023 een Palestijnse staat in welke vorm dan ook een existentiële bedreiging vormt voor de Joodse staat Israël. Bovendien lijkt het besef te groeien dat de enige oplossing voor de problemen op de Westelijke Jordaanoever ligt in het uitoefenen van volledige soevereiniteit door Israël.
Sinds juni 1967 heeft Israël de volledige soevereiniteit over Jeruzalem opgeëist, maar niet over Judea en Samaria; het heeft deze gebieden als bezet behandeld en tegelijkertijd verklaard dat de soevereiniteit over dit gebied “onbeslist” is. Gisteren hebben alle ministers en Knessetleden van Netanyahu's Likud-partij een verklaring ondertekend waarin zij eisen dat Israël zijn soevereiniteit over heel Judea en Samaria toepast.
“7 oktober heeft bewezen dat de oprichting van een Palestijnse staat een existentiële bedreiging vormt voor Israël.
— Ministers en Knessetleden Likud-partij
“Wij, ministers en Knessetleden, roepen op tot onmiddellijke toepassing van de Israëlische soevereiniteit en wetgeving op Judea en Samaria”, aldus de brief, waarin wordt gesteld dat het vestigen van Israëlische heerschappij over deze gebieden een logisch vervolg is op het succes van Netanyahu tegen Iran en zijn bondgenoten. “Het bloedbad van 7 oktober heeft bewezen dat de oprichting van een Palestijnse staat in de rest van het gebied een existentiële bedreiging vormt voor Israël. Het is tijd voor soevereiniteit”, aldus de verklaring.
Trump heeft deze week ook bekendgemaakt dat Israël heeft ingestemd met de voorwaarden van een voorstel voor een 60 dagen durend staakt-het-vuren met Hamas. Naar verwachting zullen Qatar en Egypte dit voorstel aan Hamas voorleggen. Het is moeilijk voor te stellen dat Hamas, dat vastbesloten is om zijn voortbestaan te verzekeren en daarom elke overeenkomst die Israël in staat stelt de oorlog voort te zetten totdat Hamas is uitgeroeid, zal accepteren, met dit voorstel zal instemmen, als Israël inderdaad heeft ingestemd met de voorwaarden ervan, zoals wordt gemeld.
Al met al zullen Trump en Netanyahu volgende week in het Witte Huis dus veel complexe en onderling samenhangende kwesties bespreken – kwesties die van grote betekenis zullen zijn voor de vrede en stabiliteit in de regio in de toekomst.
Laten we deze week bidden voor het herstel van vrede en stabiliteit in het land. Bid voor premier Netanyahu en president Trump tijdens hun ontmoeting in de komende dagen. Bid voor de vijanden van Israël. Bid voor de vrede van Jeruzalem en voor de komst van de Vredevorst.
Bron: https://christenenvoorisrael.nl
